Как Volkswagen загуби първото Bentley, което някога е построил

Беше доста объркано начало.

След като акционерите на Vickers PLC решиха да продадат Rolls-Royce Motor Cars Ltd. на Volkswagen AG за 703,8 милиона долара, въпреки че адвокатите на BMW направиха всичко възможно, за да получат компанията за сто милиона паунда по-малко, Фердинанд Пиех трябваше да сключи сделка с Bayerische Motoren Werke, тъй като автомобилите Rolls-Royce и Bentley използваха своите компоненти, откакто BMW обедини усилията си с Vickers за изграждане на самолетни двигатели.

Това беше гадно, но Пиех имаше план и 745 милиона долара да инвестира във фабриката на Крю. Докато BMW в крайна сметка спечели правата върху името Rolls-Royce и построи нова фабрика в Гудууд, VW излезе с чудесно гладък W12 двигател и първото масово произвеждано Bentley, което върви с него.

Ранните мулета за разработка на Bentley Continental GT бяха Audi S8s в драг, но след това дойде numero uno GT, ръчно изработеният прототип, показващ окончателния дизайн, създаден от 40-членния екип, ръководен от Дирк ван Брюке.

След това няколко мениджъри на Volkswagen го карат на писта. Не знам на кого е хрумнала тази идея, но с 552 конски сили и постоянно задвижване на всички колела, какво може да се обърка? Е, предполагам, че задвижването на всички колела.

След като системата, базирана на Torsen, се повреди, автомобилът се забави много бързо. Човекът, който караше Lamborghini Gallardo отзад, не осъзна тази внезапна промяна в скоростта и се блъсна в задната част на Continental с висока скорост. Катастрофата беше толкова силна, че се наложи да го изрежат от това Lambo.

Разбиването на толкова важен прототип със сигурност е било неприятно, но най-лошото идва след това, когато се налага да върнат автомобила в сервиза, гледайки липсващата му задна част в продължение на седмици, докато най-добрите от VW се опитват да измислят как да пуснат цялото нещо в серийно производство. W12 влиза, W12 излиза, измерва, изчислява и не се замисля за това, че отзад липсваше едничкото парче.

Откъде знам всичко това? Инженерите напускат Volkswagen от време на време и преди VW да анулира ключовите им карти, те също се захващат с някои забавни истории. Повече от десетилетие по-късно те нямат нищо против да ги споделят.

Най-бързото четириместно купе в света дебютира на автомобилното изложение в Женева през 2003 г. и до края на същия месец Bentley натрупа над 3200 депозита за него.

Предполагам, че може да се каже, че Фердинанд Пиех е бил щастлив.

 Автор: Máté Petrány,roadandtrack.com