НАСА души за тъмна материя

Високотехнологичен уред, който ще изследва загадките на Вселената, ще бъде доставен на Международната космическа станция (МКС) с последния полет на Индевър. Совалката е петата и последна действаща от флота Спейс Шатъл на НАСА, която е изпълнила 23 полета. 

Целта на Алфа магнитния спектрометър, който е детектор на частици,  е да измерва основно космическите лъчи и ще търси признаци за антиматерия и тъмна материя във Вселената.

Сложният апарат струва 1,5 милиарда долара. В момента той се съхранява в космическия център Джон Ф. Кенеди на остров Мерит в щата Флорида. Очаква се да бъде поставен в защитна опаковка и натоварен на космическата совалка Индевър след три дни. 

Тъй като теглото му е доста голямо – цели 6,8 тона, когато пристигне на МКС, той ще бъде свален с роботизирана ръка. 

В неговото построяване и тестването са участвали 600 физици от 16 държави. Според тях материята и антиматерията, които се унищожават взаимно при контакт, вероятно са били образувани в равни количества при Големия взрив преди 13,7 милиарда години. Появилата се след това Вселена обаче е съставена предимно от материя. Учените се надяват с помощта на Алфа магнитния спектрометър да могат да разберат какво се е случило с антиматерията и дали съществуват места, които са почти изцяло съставени от нея.

Основната цел на детектора, в чието ядро се намира свръхмощен магнит, е издирването на загадъчната тъмна материя, която заедно с тъмната енергия представлява близо 95% от Вселената.