Хеликоптерът на НАСА оцеля в първата си нощ на Марс

Ingenuity носи малко парче плат, което е покривало едно от крилата на първия самолет на братя Райт, летял през 1903 г. Опитът ще съвпадне и с 60-годишнината от първия полет в космоса на човека, извършен от съветския космонавт Юрий Гагарин на 12 април 1961 г., и 40-годишнината от изстрелването на първата космическа совалка, „Колумбия”, на 12 април 1981 г.

Ingenuity ще се опитва да лети в атмосфера, чиято плътност е равна на един процент от плътността на земната, което затруднява издигането на апарата, но ще бъде подпомогнато от гравитацията, която е една трета от тази на нашата планета. Първият полет ще включва изкачване със скорост от около един метър в секунда до височина от три метра, задържане там за 30 секунди, след което слизане обратно на повърхността. Ingenuity ще прави снимки с висока разделителна способност, след като излети от „летището“ си в кратера Йезеро.

Планирана е поредица от полети по време на неговата мисия с продължителност 31 земни дни.

Разработването на тежащия 1,8 кг. марсокоптер струва на НАСА около 85 милиона долара и се смята за доказателство за концепция, която може да революционизира космоса. Бъдещите апарати биха могли да покриват повърхността много по-бързо от роувърите и да изследват по-пресечен терен.