Цветето на Святата нощ

от коледна звезда, които набрали по пътя като подарък за бебето Исус. Когато малката Мария ги положила при възстановката на сцената на Рождество Христово на Бъдни вечер в църквата, зелените листа внезапно се превърнали в яркочервени венчелистчета и така цветето се сдобило с името си. Красивото цвете на Бъдни вечер така пленило новия министър, че той го представил в Съединените щати, където то било именувано на „откривателя си“ (оттам идва латинското mu название Poinsettia) и бързо се превърнало в предпочитана празнична украса. Популярността му продължила да се увеличава до степен, в която днес това е най-масово отглежданото растение в света според доклада на Министерство на земеделието на САЩ, Floriculture Statistics, в който коледните звезди представляват повече от 20 процента от продажбите на саксийни растения, възлизащи на около 250 милиона долара. Мексико остава водещ производител на коледна звезда, отглеждайки десетки милиони растения всяка година, повечето от които или се продават на вътрешния пазар, или следват стъпките на г-н Пойнсет, като се изнасят за Америка. Благодарение на нашите предци-пътешественици, коледната звезда е позната в Европа от 1570-те години, благодарение на писанията на Франсиско Ернандес, лекар на испанския крал Филип II, който прекарал известно време в Мезоамерика, изучавайки ботаника и нямало как да не забележи чудното цвете, растящо в изобилие в дивата природа. Апетитът за коледните звезди в цяла Европа е също толкова силен, колкото в Мексико и Съединените щати. Около 32 милиона екземпляра се продават всяка година само в Германия, където повече от 700 разсадника обслужват стабилния потребителски пазар, според маркетинговата инициатива на европейските развъдчици на коледна звезда, Stars for Europe. В съседна Полша коледните звезди са най-продаваните цъфтящи домашни растения, когато хората започнат да подготвят колоритната си украса за Коледа. Както в отминалите времена, така и днес традиционното червено все още е любимият цвят на коледната звезда във всички нации, но тя се предлага и в други разновидности в широка гама от прекрасни цветове – от бяло, кремаво и жълто до нюанси на оранжево и розово – за радост на огромния брой любители на емблематичната жива коледна украса.