Великобритания разреши първата генетична модификация на човешки ембрион

Ниакън и колегите й ще използват ембриони, дарени от двойки, преминали процедура на ин витро оплождане, за да изследват развитието на оплодената яйцеклетка от една клетка до приблизително 250 клетки. Проучването би могло да помогне да се разберат причините за спонтанни аборти при някои жени, както и да се разработят по-ефективни терапии за безплодие чрез конвенционални медицински методи.

Ниакън ще използва мощен инструмент за генетична модификация, наречен Crispt-Cas9, за да активира и дезактивира гени в ранните фази на човешкия ембрион. След това тя ще изследва ефектите на модификацията върху развитието на клетките, които формират плацентата.

Съществуват опасения, че промени в ДНК на ембрион биха могли да причинят непознати досега вреди и да се предадат на следващите поколения. Част от научната общност се опасява, че такива експерименти може да се първата крачка към създаване на бебета по поръчка.