Наближава криза с ядреното гориво

Докато светът се готви да прави големи инвестиции в ядрената енергетика, собствениците на уранови мини изразяват своите опасения във връзка с недостига на гориво, пише New Scientist, цитиран от БГНЕС.

Добиваният в мините уран покрива 60% от световното търсене на ядрено гориво. Останалият уран идва от вторични източници, включително от запасите, останали от 70-те и 80-те години на ХХ век, преработеното гориво и преработването на стари руски ядрени бойни глави в рамките на програмата „Мегатони в мегавати“. Но доставките не са чак толкова надеждни, колкото ни се струва на пръв поглед, пише авторът на статията Джъстин Мълинс. Цената на урана се понижи от нейната пикова стойност от 130 долара за фунт уран през 2007 г. до 45 долара за фунт днес. Това понижение е обусловено от спада на цените на изкопаемите видове горива и неизвестността в отрасъла, отбелязва авторът. Например, инвеститорите не знаят колко остарели реактори ще бъдат изведени от експлоатация и кога. Те също така не са сигурни за доставките на вторичен уран. Например, програмата „Мегавати в мегатони“, която осигурява 10% от доставките на електричество в САЩ, приключва през 2013 г. и е неясно, какво ще последва. Тази неизвестност забавя инвестициите в нови рудници, което може да доведе до недостиг в бъдеще, твърди Джин Нортие, изпълнителен директор на канадската добивна компания Uranium One. „Днешните цени са прекалено ниски, за да създадат стимули за удовлетворение на търсенето на уран в средносрочна и дългосрочна перспектива“, твърди той. Освен това, съществуват страхове, че ресурсите на уран са преувеличени. Международната агенция за атомна енергия /МААЕ/ и Агенцията за ядрена енергия редовно публикуват оценките за урановите запаси, т.нар. Червена книга. Майкъл Дитмар, физик от Европейския център за ядрени изследвания /ЦЕРН/ в Женева, публикува миналата седмица критичен анализ на тези оценки и отбеляза, че причините за колебанията на оценяваните запаси през последните години остават неясни.